Блог

Aug 05, 2023

Исследовательская группа Университета штата Иллинойс идентифицирует белых медведей по ДНК, обнаруженной в отпечатках лап

Когда Эндрю фон Дуйк, биолог дикой природы из Фэрбенкса, Аляска, обратился к Дженнифер Адамс, ученому-исследователю из Университета Айдахо, за помощью в исследовательском проекте, включающем

Когда Эндрю фон Дуйк, биолог дикой природы из Фэрбенкса, Аляска, обратился к Дженнифер Адамс, ученому-исследователю из Университета Айдахо, за помощью в исследовательском проекте с участием белых медведей, ее ответ был утвердительным. Фон Дуйк работал над разработкой методологии идентификации белых медведей с использованием ДНК, оставшейся в следах заснеженных медведей. Это было в ноябре 2020 года.

В то же время в следующем году исследовательская группа, в которую также входили Джастин Кроуфорд и Лори Квакенбуш из Департамента рыболовства и охоты Аляски в Фэрбенксе, в конечном итоге добилась успеха.

«Мы задокументировали наши первые успешные результаты идентификации пола и личности в ноябре 2021 года», — сообщил Адамс в электронном письме. «Насколько нам известно, это первый случай, когда белые медведи или любой другой вид были индивидуально идентифицированы и определены полы с использованием ДНК окружающей среды, собранной из снега».

Зачем обращаться к ученым из Айдахо для исследования белых медведей Аляски?

«Наша лаборатория здесь, в Университете Айдахо, специализируется на генетике дикой природы, и, в частности, на получении ДНК из вещей, которые животные оставляют в окружающей среде», — сказала Лизетт Уэйтс, коллега Адама и профессор науки о дикой природе в UI. «Мы заработали репутацию компании, способной получить ДНК из вещей, которые другие люди не могут».

Поскольку участвующие ученые были разделены значительным географическим разрывом, исследования требовали тщательной координации. Сотрудники из местного города Уткиагвик, ранее известного как Барроу на Аляске, собрали ДНК белого медведя, соскребая верхний слой снега со следов. Затем снег будет отправлен исследователям из Департамента рыболовства и охоты Аляски в Фэрбенксе. Там Кроуфорд и Квакенбуш растапливают и фильтруют снег. Эти фильтры, теперь содержащие клетки белого медведя, затем были отправлены в Москву, штат Айдахо, где Адамс и Уэйтс смогли затем проанализировать ДНК.

Помимо руководства университетской лабораторией ДНК, Адамс принимал физическое участие в сборе образцов снега на Аляске.

В апреле этого года Адамс провел неделю в исследовательском центре недалеко от Уткиагвика, самого северного города США. Ей пришлось одеться в три слоя одежды, когда она и ее коллеги выехали на морской лед на снегоходах собирать снег со следов белого медведя.

«Это самый дальний север, на котором я когда-либо был», — сказал Адамс в интервью. «Находиться на морском льду было красиво, потрясающе и просто потрясающий опыт».

С 2008 года белые медведи классифицируются Соединенными Штатами как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Согласно опубликованной работе исследовательской группы, «белые медведи полагаются на морской лед для охоты, путешествий и размножения». Сокращение морского льда в Арктике означает сокращение ресурсов для поддержания жизни медведей, что вытесняет животных вглубь суши, в населенные людьми районы.

Ученые контролируют популяции с помощью образцов ДНК, чтобы предоставить жизненно важную информацию для усилий по сохранению белых медведей.

«Генетический анализ, который мы проводим и который мы представили в этой статье, может помочь ответить на все вопросы о том, где находятся животные, сколько их присутствует в популяции и насколько они генетически здоровы с точки зрения уровня генетической изменчивости. и передвижение людей», — сказал Уэйтс. «Вся эта информация очень важна при разработке плана сохранения и управления».

Этот пилотный метод появился в ответ на множество препятствий, с которыми столкнулись исследователи при мониторинге популяции белых медведей.

«Традиционные методы наблюдения за белыми медведями включают в себя полеты на вертолете, поиск белых медведей, бросание их на усыпление, чтобы люди могли справиться с медведями, взять генетический образец и (и) надеть на них радиоошейник, — сказал Уэйтс.

Для вертолетного метода сбора информации о белых медведях необходим морской лед.

Мало того, что этот метод требует много времени и денег, «изменение климата приводит к уменьшению количества морского льда, и поэтому для белых медведей традиционные методы становятся гораздо труднее применять», — сказал Уэйтс.